Rozwój energetyki odnawialnej może znacząco przyczynić się do ograniczenia negatywnych skutków globalnego ocieplenia. Zdaniem autorów raportu odnawialne źródła energii odegrają ważniejszą rolę niż energia jądrowa czy wychwytywanie i składowanie CO₂. Jeśli potencjał odnawialnych źródeł energii zostanie w pełni wykorzystamy, uda się zatrzymać stężenie gazów cieplarnianych w atmosferze na poziomie 450 ppm, określanym przez naukowców jako bezpieczny, by uniknąć nieodwracalnych i katastrofalnych zmian w ziemskim klimacie, a wzrost temperatury nie wyniesie więcej niż 2^oC – twierdzą eksperci z IPCC.

Jednak najbardziej optymistyczny z 164 scenariuszy omówionych w raporcie "The Special Report on Renewable Energy Sources and Climate Change Mitigation” (SRREN) – prawie 80% udziału OZE w całkowitej produkcji energii – zostanie zrealizowany jedynie wtedy, gdy rządzący podejmą odpowiednie decyzje polityczne. Popularyzacja OZE nie zależy już bowiem głównie od ich rozwoju czy kosztów wprowadzania. Ramon Pichs, współprzewodniczący jednej z grup roboczych IPCC, podczas prezentacji dokumentu powiedział: „Raport wykazuje, że problem nie tkwi w samych możliwościach technologicznych, lecz we właściwej polityce, która wsparłaby dalszy ich rozwój i promowałaby je w nadchodzących latach”.

W ostatnich latach nastąpił duży wzrost ilości produkowanej czystej energii, a koszty jej produkcji znacznie spadły. Dotyczy to przede wszystkim energii z wiatru i słońca. W latach 2008-2009 z 300 GW nowych zainstalowanych mocy aż 140 GW pochodziło z tych źródeł. W 2008 roku 12,9% światowej energii pochodziło ze źródeł odnawialnych, większość z tego z biomasy (10,2%). Na drugim miejscu uplasowały się hydroelektrownie z 2,3% udziałem, dalej wiatr z 0,2%, słońce i geotermia – po 0,1% udziału, a na końcu pływy oceaniczne (0,002%). O ile energia fal i pływów morskich raczej nie odegra znaczącej roli przed 2020 rokiem, o tyle wiatr za niecałe 10 lat może generować aż 20% potrzebnej energii.

Pomimo kryzysu ekonomicznego w 2009 roku ilość podłączonych do sieci instalacji fotowoltaicznych wzrosła o ponad 50%, wiatrowych – o 30%, systemów ogrzewania wody dzięki promieniom słonecznym – o 20%, instalacji geotermalnych przybyło o 4%, a energii z elektrowni wodnych o 3%. „Nowe inwestycje w 2010 roku wyniosły 243 mld dolarów, rok wcześniej – tylko 186 mld”, zaznaczył na konferencji prasowej prezentującej raport Adnan Amin, dyrektor generalny Międzynarodowej Agencji ds. Energii Odnawialnej (IRENA).

Pomimo kosztów warto inwestować w OZE, tak aby w pełni wykorzystać ich potencjał w walce ze zmianami klimatu. Choć koszty produkcji energii z odnawialnych źródeł obecnie wciąż bywają wyższe niż rynkowa cena energii, już teraz niektóre technologie są ekonomiczne konkurencyjne. Jeśli w cenę konwencjonalnej energii zostaje wliczony koszt emisji zanieczyszczeń i gazów cieplarnianych, OZE stają się jeszcze bardziej opłacalne. Ponadto analitycy z IPCC przewidują dalsze spadki cen.

Odpowiednia polityka może zachęcić do inwestycji w infrastrukturę i pobudzić innowacje technologiczne, które sprawią, że odnawialne źródła energii będą bardziej przystępne cenowo oraz niezawodne. „Niniejszy raport będzie miał ogromny wpływ na to, w jaki sposób w nadchodzących latach zielona energia będzie rozwijana i wykorzystywana na całym świecie”, powiedział przewodniczący IPCC, Rajendra Pachauri. Dodał, że inwestycje w OZE, które pomogą zapobiec przekroczeniu granicy 2^oC, kosztować nas będą tylko 1% światowego PKB rocznie.

164 scenariusze Międzynarodowego Zespołu ds. Zmian Klimatu mające służyć jako przewodnik dla decydentów politycznych i przedstawicieli biznesu określają możliwy udział odnawialnych źródeł energii w ogólnym bilansie energetycznym w 2050 roku na 15-77%. Przechodzenie na czystą energię pomoże zmniejszyć emisje CO₂ o 220-560 mld ton (Gt) w latach 2010-2050. To niemałe oszczędności, biorąc pod uwagę obliczenia w scenariuszu odniesienia (business as usual), zakładającym, że w tym samych latach emisje wyniosą 1 530 mld ton.

„Przy wsparciu polityki klimatycznej i energetycznej odnawialne źródła energii mogą przyczynić się do poprawy jakości życia wielu ludzi, zapewnić dostawy zrównoważonej energii i ustabilizować klimat”, powiedział profesor Ottmar Edenhofer z grupy roboczej IPCC. „Wzrost udziału energii ze źródeł odnawialnych będzie sporym wyzwaniem technicznym i politycznym”, dodał.

Pełen tekst raportu dostępny będzie 31 maja 2011 r. Opublikowane już podsumowanie można znaleźć na stronie: srren.ipcc-wg3.de/report/srren-spm-fd4.

Urszula Drabińska, ChronmyKlimat.pl