Najbardziej wysunięty na północ odwiert rosyjski zapewni dostęp do złoża o powierzchni Moskwy. szacuje się, że zapewni on ok. 9 mld baryłek ropy. Amerykanie wyślą na północ platformę West Alpha.

Podczas pobytu w Soczi prezydent Rosji Władimir Putin chwalił ExxonMobil, nazywając firmę „starym i wiarygodnym partnerem eneregetycznym Rosji”. Pod rządami Putina Rosja agresywnie próbuje wzmocnić swoją pozycję głównego eksportera ropy i gazu do sąsiednich krajów europejskich. W zeszłym roku Rosja produkowała średnio 10,5 mln baryłek ropy dziennie. Jednakże status kraju jako giganta energetycznego staje pod znakiem zapytania po aneksji Krymu. Próbując ograniczyć podstawowe źródło bogactwa i władzy w Rosji, Stany Zjednoczonych i Europa wydały sankcje, które zabraniają Moskwie dostępu do zachodnich technologii potrzebnych do uzyskania dostępu do polarnego złóż ropy, a także złóż niekonwencjonalnych – ich eksploatacja może być w tej chwili prowadzona wyłącznie dzięki wierceniom poziomym i szczelinowaniu hydraulicznemu.
Michael A. Levi, ekspert energetyczny z amerykańskiej Rady Stosunków Zagranicznych powiedział New York Times, dlaczego te sankcje mają znaczenie:

Największym atutem, jaki posiadają w tej chwili zachodnie koncerny energetyczne, jest ich zaawansowanie technologiczne. Dlatego sankcje moga mieć znaczący wpływ: chińskie koncerny nie mogą dostarczyć technologii eksploastacji gazu łupkowego tam, gdzie blokowane są firmy amerykańskie. Chińczycy mają ludzi i kapitał. Nie mają jednak technologii.

Mimo sankcji, ExxonMobil nadal będzie zaangażowany w wiercenie studni, umowa została bowiem podpisana przed wprowadzeniem sankcji. Szef rosyjskiego oddziału ExxonMobil Glenn Waller wydaje się obojętny na geopolityczne skutki współpracy z Rosjanami, nazywając wiercenie studni „historycznym momentem dla światowej branży naftowej”. Firmy zaangażowane w projekt wyglądają na równie mało zainteresowane konsekwencjami ewentualnego wycieku ropy na środowisko Arktyki.

Ze względu na ekstremalne warunki pogodowe oraz obecność kry, wydobycie ropy w Arktyce wiąże się z wysokim ryzykiem. Oznacza to również, że znacznie trudniejsze staje się usunięcie ewentualnego wycieku. Według Pew Environment Group, firmy naftowe są nieprzygotowane na wyciek w tym regionie.

Komentując zgodę na nowy odwiert, Gustavo Ampugnani, odpowiedzialny za arktyczną kampanię Greenpeace, powiedział: „West Alpha szybko stanie się najbardziej sporną platformą wiertniczą na świecie". Dodał, że plan odwiertów w tak wrażliwym ekologicznie regionie jest absurdalny. Wyciek ropy może zniszczyć kruchy ekosystem regionu i istotnie wpłynąć na cztery miliony ludzi, w tym ludy syberyjskie.

Tłumaczenie Michał Olszewski
źródło: tcktcktck.org

Redakcja ChronmyKlimat.pl zezwala na przedruk tego artykułu pod warunkiem podania źródła wraz z aktywnym linkiem do portalu (ChronmyKlimat.pl).