29 października br. inwestorzy – duński Dong Energy (50 proc. udziałów), niemiecki E.ON (30 proc.) i Masdar z Abu Dabii (20 proc.) – poinformowali, że pierwsze 15 turbin wiatrowych na farmie London Array właśnie rozpoczęło pracę. Wszystkie 175 wiatraków planowanych w pierwszej fazie inwestycji ruszy, zgodnie z planem, do końca tego roku. Farma osiągnie wtedy moc 630 MW i stanie się największą tego typu instalacją na świecie, mogącą zasilać ok. 470 tys. domów. Dodatkowo w drugiej fazie inwestycji jej moc może wzrosnąć jeszcze o kolejne 240 MW.

To kolejna tego typu inwestycja u południowo-wschodnich wybrzeży Anglii. Także w tym roku oddana ma być pobliska farma Greater Gabbard o mocy 500 MW, budowana przez Scottish and Southern Energy i niemiecki RWE. W 2010 roku park wiatrowy Thanet o łącznej mocy 300 MW uruchomił nieopodal szwedzki Vattenfall. Do tego roku to do niego należał rekord mocy zainstalowanej.

Położona ponad 20 km od wybrzeży hrabstw Kent i Essex farma London Array zajmie 100 km kw. Energię wytwarzać będą, zainstalowane na głębokości nieprzekraczającej 25 metrów, wiatraki Siemensa o mocy 3,6 MW każdy.

Energia bezpośrednio z farmy wyprowadzana jest linią energetyczną o napięciu 33 kV. Jednak jeszcze na morzu trafia do transformatora podwyższającego je do 150 kV. Dzięki temu w trakcie przesyłu na ląd tracone jest mniej energii. Na wybrzeżu prąd wpływa do krajowej sieci o napięciu 400 kV.

Zawsze wietrzna Wielka Brytania jest światowym liderem rozwoju farm typu offshore. W tej chwili dostarczają one 1,5 proc. jej zapotrzebowania na energię. Jednak ten udział będzie szybko rosnąć. Zgodnie z rządowymi planami do końca 2020 roku u jej wybrzeży będą pracować turbiny o łącznej mocy aż 18 000 MW. Nie są to wygórowane ambicje, ponieważ do tej pory deweloperzy zgłosili projekty na łączną moc 46 000 MW. W opinii ekspertów szansę na realizację w najbliższych latach ma przynajmniej połowa z nich.