Potrzebna nam gospodarka o wysokiej efektywności wykorzystania zasobów, niezależna od cen i dostaw surowców energetycznych, tworzącą zielone miejsca pracy oraz zapewniająca przyjazne i zdrowsze środowisko życia dla mieszkańców UE, a także ludzi żyjących poza nią. Niezbędne są rozwiązania i dla rosnącego bezrobocia wśród młodych ludzi i dla naszego negatywnego wpływu środowisko, przekładającego się na pogarszanie się jakości życia. Wbrew pozorom odpowiedź na tak różne problemy może być taka sama.

W maju 2013 roku poziom CO₂ w atmosferze przekroczył 400 ppm po raz pierwszy od milionów lat. Zmiany klimatu już w chwili obecnej niosą ze sobą poważne ekonomiczne, społeczne i środowiskowe konsekwencje na całym świecie. Wystarczy wziąć pod uwagę tylko wyraźnie widoczne w Europie nasilanie się skali i częstotliwości ekstremów pogodowych, by uznać konieczność podejmowania zdecydowanych działań redukcyjnych i adaptacyjnych - tu i teraz.

Według Międzynarodowej Agencji Energetycznej osiągnięcie ograniczenia globalnego wzrostu średniej temperatury globalnej do 2°C staje się z każdym rokiem coraz droższe i coraz trudniejsze do osiągnięcia. Części emisji nie da się już uniknąć. Sama istniejąca obecnie infrastruktura (elektrownie, fabryki, budynki) będzie źródłem aż 80% maksymalnej ilości CO₂, które możemy wyemitować do 2035 r., jeśli nie chcemy przekroczyć granicy 2°C. Jeżeli przed 2017 r. nie zostaną podjęte niezbędne działania redukcyjne, to do tego roku zdążymy wykorzystać wszystkie „dopuszczalne" z punktu widzenia nauki emisje. Potem przekroczymy bezpieczne limity. Szybkie upowszechnienie technologii efektywnościowych przedłużyłoby ten termin do 2022 r., dając czas na przyjęcie i wdrożenie niezbędnego globalnego porozumienia w zakresie ograniczania emisji gazów cieplarnianych¹.

Jednocześnie raport UNEP „W kierunku zielonej ekonomii" (Towards Green Economy²) szacuje, iż chronienie klimatu poprzez przechodzenie do gospodarki nisko-emisyjnej przyczyni się do takiego samego, jeśli nie wyższego światowego wzrostu gospodarczego, jakiego moglibyśmy się spodziewać zgodnie z obecnie wykorzystywanymi modelami ekonomicznymi.