Bruksela postanowiła wycofać z rynku żarówki energochłonne już w 2008 roku. Zakaz zawarty w rozporządzeniu Komisji Europejskiej nr 244/2009 wzbudził wiele kontrowersji, Został bowiem implementowany przez UE odgórnie. Wcześniej pożądanych rezultatów nie przyniosła kampania marketingowa, która zachęcała do wymiany żarówek na bardziej energooszczędne.

Jak argumentowali wówczas posłowie Parlamentu Europejskiego, przyjęcie takiej legislacji było niezbędne, gdyż przed dobrowolną zmianą żarówek na energooszczędne ludzi zniechęca ich wyższa cena.

Tymczasem, gdy spojrzymy na to, ile energii zużywają oba rodzaje żarówek, szybko dojdziemy do wniosku, że o wiele lepsze dla naszych portfeli jest używanie 'droższych' żarówek energooszczędnych. Żarówka oznaczona klasą A konsumuje bowiem sześć razy mniej energii niż żarówka tradycyjna.

Strategia wycofywania energochłonnych żarówek została podzielona przez Brukselę na kilka etapów.

W pierwszej fazie – od 1 września 2009 roku – sklepy na terenie Unii Europejskiej nie mogły sprzedawać tradycyjnych żarówek o mocy 100 W, a także żarówek matowych. Rok później podobny los spotkał żarówki 75-watowe. Docelowo, do 2016 roku wszystkie energochłonne żarówki zgasną raz na zawsze.

Harmonogram "żarówkowej rewolucji":

- 09/2009 – wycofanie żarówek o mocy 100 W oraz żarówek matowych

- 09/2010 – wycofanie żarówek o mocy 75 W

- 09/2011 – wycofanie żarówek o mocy 60 W

- 09/2012 – wycofanie żarówek o mocy 40 W i 25 W

- 09/2013 – ograniczenia dot. lamp LED

- 09/2016 – ograniczenia dot. lamp halogenowych