Z dniem 1 stycznia 2012 roku przewoźnicy lotniczy operujący z państw na terenie UE stali się uczestnikami europejskiego systemu handlu emisjami (ETS), a tym samym znaleźli się w grupie ponad 11 tysięcy przedsiębiorstw, które starają się o pozwolenia na emitowanie dwutlenku węgla do atmosfery. W wyniku tego, wszyscy przewoźnicy, których samoloty startują bądź lądują na europejskich lotniskach muszą płacić za pozwolenia na emisję CO₂.

Unia Europejska ostrzega, że przewoźnicy, którzy nie zgodzą się na wprowadzenie nowego podatku mogą zostać ukarani grzywną, a nawet otrzymać zakaz latania do danego regionu.

Nowy podatek został skrytykowany przez Chiny, Indie, USA i Kanadę. Chai Haibo z China Air Transport Association, firmy, która reprezentuje największe linie lotnicze w Chinach powiedział BBC News, że zrzeszeni w CATA przewoźnicy nie mają zamiaru uczestniczyć w europejskim systemie handlu emisjami.

Jak oszacowała China Air Transport Association, straty chińskich przewoźników z powodu wprowadzenia EU ETS, wynosiłyby około 123,6 mln USD rocznie.

"CATA w imieniu chińskich linii lotniczych, jest zdecydowanie przeciwko niewłaściwych praktykom UE, które wręcz zmuszają do wejścia międzynarodowych linii lotniczych w system ETS" – powiedział BBC Chai Haibo. Jednocześnie Chiny ostrzegają, że w ramach rekompensaty, mogą zastosować środki odwetowe, by wyrównać straty poniesione w wyniku kar nałożonych przez UE.