Rzeczniczka GIG Sylwia Jarosławska-Sobór podkreśliła, że uruchomione w instytucie studia odróżniają się nie tylko tematyką (to pierwsze interdyscyplinarne studia w tej dziedzinie), ale także nowatorskimi metodami nauczania, opartymi w części o naukę na odległość, czyli e-learning. Na początku studiów taka forma zdobywania wiedzy obejmuje ok. 10 proc. programu, pod koniec już 30 proc.

"Nauka z wykorzystaniem e-learningu oznacza przeniesienie środka ciężkości w nauczaniu z nauczyciela na uczącego się. Umożliwia samodzielne wybranie preferowanego formatu dostarczania wiedzy i tempa jej przekazywania. Wybór tej metody to nie przypadek, ale świadomość większych możliwości, jakie daje kształcenie on-line" – wyjaśniła rzeczniczka.

Studia GIG wykorzystują zarówno metody nauczania tradycyjnego, jak i zdalnego. W tej drugiej formule zapewniony jest internetowy kontakt słuchaczy z wykładowcą – w postaci wideokonferencji, telefonii internetowej VOIP lub czatu. Część nauki polega natomiast na samodzielnym dostępie słuchaczy do treści wykładów.

Zajęcia e-learningu synchronicznego, czyli takiego, gdzie słuchacze mają zdalny kontakt z wykładowcą, transmitowane są w ściśle określonych godzinach i dniach na żywo z sali seminaryjnej studium. Mogą to być zajęcia seminaryjne, repetytoria sprawdzające wiedzę, niektóre rodzaje ćwiczeń oraz wybrane wykłady, np. połączone z dyskusją sterowaną przez wykładowcę.

Podczas takiej sesji prowadzący szkolenie wykładowca musi zajmować się wieloma rzeczami w tym samym czasie. Nie tylko prowadzi swoją prezentację, ale też zwraca uwagę na pytania od uczestników i tekstowe komentarze w formie czatu. Do realizacji tego systemu nauczania wybrano platformę programową Moodle – jedną z najpopularniejszych platform e-learningowych na świecie.

Tematem studiów doktoranckich w GIG są nowoczesne i bezpieczne dla środowiska technologie oparte na węglu. Najlepsi absolwenci mają zapewnioną pracę w powstającym na Śląsku Centrum Czystych Technologii Węglowych. To tworzone przez katowicki GIG oraz Instytut Chemicznej Przeróbki Węgla w Zabrzu Centrum to największy projekt inwestycyjny w infrastrukturę badawczą na Śląsku. Wart 45 mln euro, finansowany głównie ze środków UE, projekt będzie gotowy do końca 2013 r.

Utworzenie Centrum przyniesienie około 60 nowych, specjalistycznych miejsc pracy. Część z nich mają zająć absolwenci uruchomionych w katowickim instytucie studiów doktoranckich.

Trzyletnie studia obejmą szeroko pojęte dyscypliny naukowe, takie jak górnictwo i inżynieria środowiska. Wykłady i ćwiczenia obejmują m.in. zagadnienia technologii czystego spalania, bezpieczeństwa energetycznego i gospodarki paliwami. W programie są podstawy technologii pozyskiwania pierwotnych źródeł energii, technologie zgazowania węgla, technologie pozyskiwania z węgla paliw płynnych oraz analizy tzw. cyklu życia w procesach czystego węgla.

Centrum Czystych Technologii Węglowych będzie spójnym kompleksem badawczym, obejmującym laboratoria badawcze w Katowicach oraz część technologiczną w Mikołowie (Kopalnia Doświadczalna "Barbara") i Zabrzu (Instytut Chemicznej Przeróbki Węgla), gdzie powstają m.in. instalacje podziemnego i naziemnego zgazowania węgla.

Inwestycja umożliwi prowadzenie badań w zakresie czystych technologii węglowych w różnej skali: od laboratoryjnej i wielkolaboratoryjnej do badań opartych na pilotażowych instalacjach.