Rosnące temperatury zmniejszyły liczbę lodowców w parku północno zachodniej Montany do 25 – powiedział ekolog Dan Fagre z amerykańskiej agencji naukowo badawczej Geological Survey. Naukowiec ostrzegł, że wiele pozostałych lodowców może zniknąć z powierzchni Ziemi do końca obecnej dekady.

Dodał, że topnienie lodowców jest dowodem na to, że postępują zmiany klimatyczne.

Lodowce w parku topnieją od około 1850 roku, kiedy dobiegała końca mała epoka lodowcowa (tzw. neoglacjał). Naukowcy naliczyli około 150 lodowców w parku, a 37 z nich nadano nazwy.

Mała epoka lodowcowa to okres ochłodzenia znany głównie w rejonie północnego Atlantyku, który nastąpił po okresie średniowiecznego optimum klimatycznego. Pod względem glacjologicznym okres ten trwał od 1300 do 1950 r., a pod względem klimatycznym od 1570 do 1900 r. Cechowało go ochłodzenie klimatu na półkuli północnej, z temperaturą o około 1 stopień Celsjusza niższą niż w XX. wieku.