Stosunkowo wysokie temperatury w Arktyce oraz intensywne tropikalne deszcze prawdopodobnie spowodowały w 2007 i 2008 r. znaczny wzrost stężenia metanu w atmosferze, podczas gdy przez minione dziesięć lat wzrost ten był bliski zeru - podaje National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Stosunkowo wysokie temperatury w Arktyce oraz intensywne tropikalne deszcze prawdopodobnie spowodowały w 2007 i 2008 r. znaczny wzrost stężenia metanu w atmosferze, podczas gdy przez minione dziesięć lat wzrost ten był bliski zeru - podaje National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Naukowcy NOAA przebadali próbki powietrza pobierane co tydzień - w latach 1983-2008 - w 46 miejscach na świecie. Wyniki badań publikuje w internecie "Geophysical Research Letters".

"Przynajmniej trzy czynniki przyczyniają się do wzrostu ilości metanu: było bardzo ciepło w Arktyce, wystąpiły pożary lasów tropikalnych i nastąpił wzrost ilości opadów w Indonezji i Amazonii" - uważa Ed Dlugokencky, ekspert zajmujący się badaniami nad metanem w NOAA.

Obserwacje naziemne oraz satelitarne sugerują, że biomasa pochodząca ze spalonych roślin i innych materiałów organicznych - które uwalniają dwutlenek węgla i metan - była powodem emisji około 20 proc. łącznej ilości metanu, znajdującej się w atmosferze w 2007 roku - podaje NOAA.

Pomiary wykazały wyższe niż zwykle stężenie metanu w północnych wilgotnych regionach, łącznie z Arktyką, gdzie temperatury roczne były rekordowo wysokie. To właśnie wysokie temperatury zbiegły się w czasie z olbrzymim skokiem stężenia metanu w tym regionie. W tropikach za produkcję metanu odpowiedzialne są mikroby żyjące w wilgotnym środowisku - podkreślają naukowcy.

Metan jest gazem cieplarnianym. Powstaje na terenach podmokłych, błotnych m.in. na polach ryżowych i w koloniach termitów, wydostaje się także podczas wydobycia paliw kopalnych. W przyrodzie powstaje w wyniku beztlenowego rozkładu szczątków roślin. Stanowi też główny składnik gazu ziemnego.

źródło: Nauka w Polsce

www.naukawpolsce.pap.pl