Eksperci ze Stanowego Uniwersytetu Oregonu, do zbadania potencjalnych różnic w wysokości temperatur powodowanych ukształtowaniem terenu, wykorzystali unikalne dane historyczne dostarczone przez naturalne laboratorium H. J. Andrews Experimental Forest w Górach Kaskadowych Oregonu. W tym laboratorium, w warunkach naturalnych badane jest zachowanie lasów oraz połączonych z nimi ekosystemów.

Badanie wykazało, że grzbiety górskie mogą czasem powodować wzrost temperatur nawet o 14 stopni, podczas gdy wiry chłodnego powietrza w dolinach mogą obniżać temperaturę do poziomu średniej w danym regionie.

Początek badaniu dały informacje o zmianach klimatu gromadzone w rejonie środkowego pasma Gór Kaskadowych. Dostarczyły niezwykłych informacji; generalnie temperatury spadają w miarę zwiększania się wysokości, ale nie zawsze dzieje się tak w rejonach górskich. Niektóre grzbiety górskie w H. J. Andrews są znacznie cieplejsze niż znajdujące się poniżej doliny. Jest to widoczne szczególnie nocami oraz zimą.

Podobne zjawisko zaobserwowano w strefie śródziemnomorskiej w Europie, Ameryce Południowej, części zachodnich Stanów Zjednoczonych, a także na południu Afryki i Australii. Strefa ta zajmuje najmniejszą powierzchnię spośród wszystkich stref geograficznych. W strefie śródziemnomorskiej występują dwie pory roku: gorące i suche lato oraz łagodna i wilgotna zima.

Naukowcy zamierzają kontynuować swoje badanie, by stwierdzić, czy zjawisko ewoluuje.