W związku z wyjątkowo długim okresem suszy na niektórych obszarach południowych Stanów Zjednoczonych naukowcy z Uniwersytetu Baylor postanowili sprawdzić, jak ze zmianą warunków klimatycznych radzą sobie mieszkańcy wód.

Przez dwa lata naukowcy badali próbki wody pobrane z 23 miejsc na południu USA. Udało im się ustalić, że w jednym z rekordowo suchych okresów wahania poziomu pH wody były wyjątkowo wysokie, co odbiło się na zdrowiu ryb i innych organizmów zamieszkujących analizowane ekosystemy.

Toksyczność niektórych zanieczyszczeń obecnych w wodzie, na przykład amoniaku, zależy od poziomu pH. Ponad 75 proc. preparatów znajdujących się na liście leków podstawowych Światowej Organizacji Zdrowia i około jednej trzeciej pestycydów zawiera związki ulegające jonizacji, które po rozproszeniu w środowisku mogą stać się toksyczne dla organizmów żywych, jeśli pH powierzchni wody jest wysokie. Tak właśnie dzieje się w okresie suszy – wyjaśniają naukowcy.