Opracowana technologia jest efektem współpracy Politechniki Łódzkiej oraz Grupowej Oczyszczalni Ścieków (GOŚ) w Łodzi, w której biogaz uzyskiwany jest w wyniku fermentacji osadów ściekowych. Na terenie GOŚ powstała już instalacja półtechniczna, której uroczyste otwarcie zaplanowano na piątek.

Zdaniem twórców technologii, przedsiębiorstwa z sektora energii odnawialnych czekają na nowatorskie, skuteczne i tanie technologie oczyszczania biogazu z wykorzystaniem metod biotechnologicznych. Opracowana przez łódzkich naukowców technologia jest jedną z pierwszych wykorzystujących mikroorganizmy do usuwania zanieczyszczeń obecnych w biogazie.

"Innowacyjność polega na uproszczeniu technologii i obniżeniu kosztów oczyszczania biogazu, generalnie usuwania z niego siarkowodoru, przy wykorzystaniu mikroorganizmów. Jest to metoda biologiczna, która jest konkurencyjna w stosunku do stosowanych dotąd metod" – powiedział PAP kierownik projektu dr inż. Krzysztof Ziemiński.

Obecnie – tak jest m.in. w Grupowej Oczyszczalni Ścieków w Łodzi – do oczyszczania biogazu stosuje się przede wszystkim metody fizyko-chemiczne, które generują odpady.

"Metody biologiczne nie wymagają zagospodarowywania odpadów, czyli generują mniej zanieczyszczeń, a praca takiego układu mikrobiologicznego jest bardziej stabilna i wykazuje większe efekty oczyszczania w dłuższym czasie. Koszty związane z oczyszczaniem biogazu są znacznie niższe przy zastosowaniu metod biologicznych" – uważa dr Ziemiński.

Opracowana przez łódzkich naukowców metoda mikrobiologiczna jest też konkurencyjna w stosunku do już istniejących, które zakładają np. mieszanie biogazu z powietrzem, aby dostarczać mikroorganizmom tlen do wzrostu.

"W naszej metodzie nie będziemy wtłaczać powietrza, czyli nie będziemy dodatkowo rozcieńczać biogazu powietrzem i ewentualnie stwarzać zagrożenia wybuchowością, bowiem mieszanina tlen-metan jest mieszaniną wybuchową. Dzięki temu będzie także prostsza konstrukcja całego układu, mniejsze nakłady inwestycyjne oraz mniejsze zużycie energii" – dodaje koordynator projektu.

Innowacyjne przedsięwzięcie Politechniki Łódzkiej powstało przy wsparciu funduszy unijnych w ramach PO Innowacyjna Gospodarka. Całkowity budżet projektu wynosi ponad 3,5 mln zł.

Na razie uruchomiona zostanie instalacja w skali półtechnicznej, która ma dokonać ostatecznej weryfikacji wcześniej prowadzonych badań w laboratorium oraz w mniejszej skali w warunkach przemysłowych. "W skali półtechnicznej weryfikuje się uzyskane wyniki badań. Jeżeli się potwierdzą, kolejnym krokiem jest już instalacja w skali technicznej. Miejmy nadzieję, że w przeciągu dwóch lat taka instalacja powinna powstać" – ocenił dr Ziemiński.

Naukowcy z PŁ na razie nie ujawniają szczegółów opracowanej technologii, bowiem zamierzają opatentować rozwiązanie.

Według informacji GOŚ, energia w oczyszczalni produkowana jest w dwóch połączonych ze sobą obiektach: kotłowni i elektrociepłowni. Paliwem jest biogaz uzyskiwany w wyniku fermentacji osadów ściekowych. Łączna moc elektryczna elektrociepłowni wynosi 2,799 MW, a łączna moc cieplna odzyskiwana z agregatów wynosi 3,495 MW. W GOŚ wytwarzane jest w ciągu roku ponad 6,77 mln m³ biogazu, z czego 6,29 mln zużywa się w agregatach, a pozostałą ilość, głównie ze względów technologicznych i eksploatacyjnych, spala w kotłach.